7月17日消息，普利司通公司近日透露，他们正在积极为国际探月项目“阿尔忒弥斯计划”研发载人探月车专用轮胎。目前，该公司已经进入第二代不锈钢材料轮胎的测试阶段。

　　月球的环境与地球大相径庭，其表面无大气层且满布细沙。普利司通在经历一系列试验后，最终选择金属材料作为轮胎的主要构成，这种材料无需橡胶和充气即可有效支撑载荷并吸收冲击力。该公司表示，他们“渴望挑战人类活动的极限环境”。

　　据了解，负责此次开发的弓井庆太指出，月球的环境对材料提出了极高的要求。在月球上，温度可能低至零下170度，这种极端低温会使橡胶硬化，而高强度的太空辐射也会使材料迅速衰败。此外，月球的细沙状风化层极易使轮胎打滑，因此，轮胎的设计必须轻巧以防陷入沙中，同时还要保持足够的抓地力。

　　目前测试的二代轮胎采用不锈钢材料，其特殊设计使得接地面和轮毂中间的部件在承重后能发生形变，进而增加接地面积以分散压力。普利司通已经在与月球表面沙质和地形相似的鸟取沙丘进行了多次试验，以确保轮胎的耐久性和性能。

　　值得一提的是，这款轮胎表面的金属毡设计灵感来源于沙漠中骆驼的厚实脚掌。与第一代相比，虽然其内部结构已经经过了根本性的改变以提升行驶性能和耐久性，但金属毡的设计理念仍然得到了保留。

　　与此同时，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)与丰田公司也在联手开发一款名为“Luna Cruiser”的探月车，该车设计允许宇航员在不穿宇航服的情况下在车内生活，并在月球表面进行远距离移动。普利司通的目标正是为这款探月车提供金属轮胎。